“京城水深，谁都无法断定明日的生死，你向来跳脱，一旦去了京城，一定要记得收敛，谨言慎行。一路上要听谢公子的话，他虽然薄情，但对手下的人还算有情有义，只要你不忤逆他，但凡在他能力之内，皆会保你周全。”宁捕头仔仔细细地吩咐，不敢有半点疏漏。

　　宁不篱好奇，虽然阿爹只是清水县的人，怎么会知道那么多京城的事，不过很有眼色地没有问出口，将注意力放在了那个“谢公子”身上，有些不高兴地说，“阿爹，这个谢公子到底是谁啊？我见知府老爷也没有他这么气派。而且他对阿爹那样的态度，阿爹怎么还会说那人有情有义？”

　　宁不篱见过官职最大的就是临安府知府，但那也是个中年男人，哪里会有谢初年身上出众的气质？即便这是宁不篱第一次见到这样出尘的男子，心里对他也没有半分好感，就是大街上的无赖，也要比他那种高高在上的态度好上许多。

　　宁捕头皱了皱眉，不满意宁不篱的态度，“我刚刚说了什么？你真的是给我转眼就忘了啊！谨言慎行！对于得罪不起的人，是你可以议论是非的吗？”

　　宁不篱被阿爹的态度吓了一跳，他平时虽然也会教训她，但多少都是雷声大雨点小，不由觉得有些委屈，“这些话我也只是会在阿爹面前说而已……”

　　宁捕头意识到自己的情绪有些过了，摸了摸宁不篱额前的头发，软下声来，“小篱，我只是想让你知道，京城的险恶，终非这清水县、临安府能比的。纵使你有万千本事，也未必能够保全你，你能够仰仗的，也只有谢公子而已。所以你要做的，只有服从命令，而不是自以为是。”

　　“嗯。”宁不篱抱住宁捕头的胳膊，听话地点头，“阿爹，我舍不得你。”虽然身为捕快常常会有公务在身，但是走得最远的，也都在临安府内，但是此去金陵，不知何日才能回来。

　　“别担心，我会想办法去金陵的。”宁捕头拍了拍宁不篱的手，脸上露出沉思的神色来。

　　宁不篱赶紧道，“阿爹，别啊，我已经长大了，哪里还需要让你跟着？你是清水县的捕头，又有公务在身，怎能麻烦你去京城呢？”

　　她了解阿爹的性子，若是他真的想要去京城，说不定会做出什么事情来，她最不愿看到的，就是阿爹因为自己而受到伤害。她知道阿爹是想保护她，可是她已经长大了，应该换成她来保护阿爹了。如果京城真的像他们说的那么凶险，那么宁不篱很高兴，遇到危险的是自己。

　　宁捕头笑了一下，不再讨论这个问题，而是主动将话题转开了，“不管怎样，下面的几件事你要记住，到了京城，只做自己的分内事，不要多管闲事，尤其不能跟金陵洛家有任何来往！”

　　“金陵洛家？”宁不篱不解地看着他。她只觉得今天了解的事情，又好像将她曾经的世界都颠覆了。

　　“没错。洛家是谢家的姻亲，今天过来的谢公子就是谢府大少爷谢初年，谢公子的未婚妻就是洛府的嫡女洛晚。若是你不多管闲事，这些人自然牵扯不到你，但是我最不放心的就是你这个性子了。”宁捕头尤为严肃地说。

　　宁不篱有些出神，她倒是有些好奇，到底是什么样的姑娘能配得上那谢初年的出尘气质呢？不过就算是定下了这姻亲，对于那姑娘来说也未必是什么好事吧，毕竟明眼人都看得出来，这谢公子虽然笑得眉眼温和，但心眼儿却最是狠毒无情，更不像是那种会被儿女私情羁绊的人，配了这样一个人，也不知道是幸还是不幸。

　　她摇摇头，将这些乱七八糟的想法抛诸脑后。她倒是忘记了问宁捕头，远在清水县的他怎么对这些世家八卦这么了解。

　　“天色不早了，赶紧收拾收拾休息吧，明天早起去跟慎远道个别。”宁捕头站起来，长长地叹了一口气，“早知今日，当初我就不应该同意你当捕快。”

　　宁不篱望着阿爹离开堂屋，蓦地被他头上的一丝银白刺了一下，不由紧紧地抿了唇。

　　自宁不篱记事起，便是跟阿爹生活在一块儿，他闭口不提阿娘的事，宁不篱也识趣地不去问。只是没有了阿娘的管教，性子愈发野蛮。

　　闯的祸事多了，宁捕头便将她带在身边，但是一个捕头的工作能够清闲到哪儿去？宁不篱见到的只是更为血腥的场面罢了。她本身就聪慧，在耳濡目染之下，便将破案的本事学了七七八八。自己的女儿聪明，有哪个当爹的会不高兴呢？宁捕头有意无意地将毕生功夫都传给了她，还时不时地考校。这样一来，宁不篱是宁捕头的传人的消息也就传了出去。

　　但这可不是什么好事。女子见血太多便是命硬，县里还有了另外的传言：这宁家姑娘啊，可是灾星转世，克死了母亲，也只有像宁捕头这样本身就刚硬的人，才免遭此难，可是这清水县的青年男子，哪个敢跟宁捕头比命硬？谁都没有这个把握敢把灾星娶回家。

　　因此，宁不篱过了及笄之年，也没有人上门来提亲，眼见着就要变成一个老姑娘了，她突然说，“阿爹，让我当一个捕快吧，既然没有人愿意娶我，我总不能再放弃了自己喜欢做的事情吧。”

　　当时宁捕头就恨不得操起扫把将这丫头狠狠地修理一顿。却被书慎远拦住了，“宁大叔，您也别打小篱了，若是没人愿意娶小篱，我娶，只要您不嫌弃。若是小篱想要当捕快，就让她当好了，您也不想看到小篱过得不开心吧？”

　　宁捕头终究是没逮住宁不篱揍一顿，却没有立刻同意书慎远的话，只是道，“想要娶小篱，你先考中进士，再让小篱点头，我便不会阻拦半分，在此之前，我不愿委屈了你，也不愿委屈了小篱。”

　　也终究是同意宁不篱胡闹了。

　　书慎远拱了拱手，“小侄明白，若是在此之前，小篱先嫁了自己喜欢的人，我也不会有半分不满。”

　　宁不篱正值二八年华，不能说是花容月貌吧，也算是清秀可人，尤其是一双眼睛，水盈盈的，闪烁着灵动的光芒，往往让人无法拒绝。但就算如此，偌大一个临安府，也没有人敢对一个凶狠程度毫不逊色于宁捕头的姑娘出手，就连采花贼恐怕都会闻风色变。

　　带刺的玫瑰嘛，看看就好，为了一朵花扎伤自己的手，那就很不值得了。

　　第五章冷漠的人（1）

　　临安府是水乡，其下的清水县也是四面环水，已经是深秋季节，清晨的时候江面就会起一层袅袅的雾气，让人看不清真相。江边种着几棵枫树，地面上已经铺了一层黄叶，也不知是不是昨夜的风太急了些，人走上去的时候，有飒飒的声响，莫名地让人伤感。

　　“没想到竟然是你先去了京城，我还以为过段时日不得不告诉你，我就要进京赶考，不要太想我呢。”书慎远难得地开起了玩笑，将离别的气氛冲散了许多。

　　宁不篱抱着包裹，扑哧一声笑了出来，“你想得美，就你这个水平也想当负心汉？话说，呆子你一定会来京城看我的吧？”

　　“会。我总不好看着你被人欺负。”书慎远伸手揉了揉她的脑袋。总不好看着你一个姑娘孤身在外，再怎么要强，也要有人保护才行。他没有说后面半句话，觉得说出来太让人难过。

　　宁不篱骄傲地扬了扬下巴，“其实你到了京城，还要靠我保护你吧？我也勉强会答应的。”

　　不远处谢初年一行人已经在船上等着了。纵使宁不篱不知道谢初年的心情如何，却不敢让他等太久。只怕在那谢公子的一生中，也不会有多少次等人的经历。

　　书慎远见她不停地回头看，便问，“宁大叔真的不来送你吗？”

　　宁不篱有些沮丧地低了低头，不过很快扬起了一抹笑容，“他是一县捕头，事情多着呢，哪有那个功夫来送我？好了，我要走了，呆子再会啊！”

　　书慎远却一把拉住了她，“我会去京城的，用不了多久，别难过。”

　　宁不篱嬉笑了一声，挣脱了书慎远的手，快步走向等在岸边的船只，鼻子酸涩。她抬头看了看泛白的青空，将眼泪都噎了回去。

　　谢初年看到宁不篱，嘴角泛起一个冷淡的笑容，“好了，可以开船了。”

　　其实要是想笼络人心的话，这个时候他说可以等等，或者是递给宁不篱一块帕子都是极好的手段，但是他向来不屑于做这些表面功夫，更不觉得一个女捕快而已，有什么值得他费心笼络的。

　　如果说这个人最假，其实在某些方面也最是真实。这样也好，宁不篱知道自己的分寸，破该破的案子，也不会有过多的交集。这也符合宁捕头的期待，她会活得很安全。

　　宁不篱低着头，直到有个侍卫过来给她安排了舱位，就在普通侍卫的旁边，有些阴冷潮湿，与上面一层的谢初年与他心腹的位置完全不能比。好在宁不篱也不是什么娇生惯养的人，吸了吸鼻子，跟带她过来的那个侍卫道了声谢。

　　侍卫腼腆地笑了笑，“不用客气，以后大家都是在谢大人手下当差的，你是新来的，又是姑娘，照顾一二也是应该的。哦对了，我叫孟晓东。”

　　“谢大人？谢公子是什么官职啊，为什么我没有听我爹提起过？”宁不篱被转移了注意力。

　　孟晓东神秘地朝宁不篱挤了挤眼睛，故意压低了声音道，“谢大人还没有被正式授予官职，但早就被当今圣上特许了郡王的亲兵编制，既然谢大人不是皇子皇孙，那么剩下的就只有一个可能了，皇上有意想恢复前朝的监察机制，而谢大人就是他信得过的人。”

　　“晓东！我只是让你将宁姑娘带过来，没有让你闲聊，赶紧滚去掌舵。宁姑娘，晓东他向来嘴巴没遮拦，不管他说了什么，还请你不要往心里去，你去京城的目的是为了查案，卷进什么不好的事情就不妙了。”

　　侍卫长沈越诀朝宁不篱拱了拱手。宁不篱见到谢初年的时候就会看到他，这人待人也像谢初年一样冷冷淡淡的，就跟怕别人不知道自己是谢初年的心腹一样。宁不篱当然也明白他话中露骨的意思，在称呼上，“宁姑娘”与“晓东”的亲疏就已经相差了许多，又警告她只是过来查案的，知道该知道的就行，如果不是在她分内的事情，就算听到了也只能当作不知道。

　　第五章冷漠的人（2）

　　宁不篱垂下头，心里想着的却不是沈越诀的冷漠，而是将心神都放在了刚刚孟晓东提起的“恢复前朝监察机制”上了。

　　这个前朝监察机制，可以让一个王朝受益良多，也会有诸多诟病。朝廷本身就设有监察司，皇上又要重新弄出一个直接听命于他的鹰犬来，怎么可能会让文武百官心服口服？不仅抢了权力，还会人人自危。前朝的锦衣卫虽然为皇上出生入死，平叛乱，斩逆臣，最后却没有哪个指挥使得了好下场的。

　　等到皇上厌恶了那个指挥使，连个为他说话的人都没有，虽然人人都知道，锦衣卫的意思其实是皇上的意思，可是有不满怎么可能对皇上发作？倒霉的人自然是那只鹰犬。新朝最开始建立时，锦衣卫还是一个被禁止提起的词儿。

　　没想到当今皇上的野心竟然这么大，就连太祖都没敢提出的监察机制竟是又要死灰复燃。宁不篱心里一个哆嗦，蓦然想到，这谢初年虽然深受皇上宠幸，但是天知道这宠幸是福还是祸呢？

　　“不该听的不要听，切记谨言慎行。”

　　宁不篱的耳边浮现了阿爹嘱咐自己的话语，以前她还可以自恃一身本领，不放在心上，但是如今刚刚窥见京城浑水的皮毛，就已经惊得了一身冷汗，怎么敢不将阿爹的话放在心上？

　　“宁姑娘，大人唤你上甲板去。”

　　也不知宁不篱怔怔地待了多久，反正她自己感觉是没一会儿，侍卫长沈越诀就回来了，客套地朝她抱了抱拳。

　　宁不篱想到自己心中的猜测，若是谢初年被皇上宠幸，就是这个侍卫长也是她惹不起的人，不由心头一凛，收敛了平日嬉笑的习性，恭恭敬敬地应了一声，“是。这位大哥是谢大人身边的贴心人，也不用这么生疏地叫我宁姑娘了，叫我小篱就好。”

　　只是心中却不由想到，“这谢初年，还真是一如既往地会指使人，还没到金陵呢，就生怕自己白吃白喝，一定要动用起来才好。”

　　不得不说，宁不篱这么想，也算是有根有据的了。

　　谢初年倚靠着甲板的最前方，微风吹动了他的墨发，却依旧让人觉得他的神思沉着，无法勘探一二，反而将那俊美的面容吹得有些冷峻了，莫名地给人高不可攀，不是世中人的错觉来。宁不篱乍一看去，竟然忍不住抛却了平日里对他的种种偏见，有些欣赏起他的“美色”来了。

　　“上前来吧。”

　　可是宁不篱也未能将这种单纯地欣赏的心情持续多久，也不知怎么着的，谢初年明明背对着她，却已经察觉到了她的存在。

　　宁不篱四处望了望，发现守在周围的侍卫也都是不动声色的，似乎根本没有听见谢初年的话一般，这才确定了他的确是在喊自己，赶紧走上前去，拱了拱手，“大人有何吩咐？”若是这人有点儿良心的话，也总该关心一下自己，此去金陵住不住得习惯吧。宁不篱在心里默默地想了一遭。

　　谢初年回头看了她一眼，一眼便看出了她的心不在焉，也不知是想到了些什么，没有怪罪，反倒是勾起了三两笑意，将脸上冷峻的神色驱散了些许。

　　“本来是想问问你会不会晕船，此去金陵走的几乎都是水路……”

　　“哦，谢大人放心吧，我自小生活在水乡，水性那是一等一的好！怎么可能会晕船！”宁不篱也不等谢初年把话说完，连忙拍着胸膛保证，声音那叫一个轻快，想来这谢初年其实也未必是那般不近人情的。

　　谢初年又觑了她一眼，“但是想来你自小生活在清水县，这么一点小事就不需要我来提点了，如今叫你过来肯定不是为了琐事，而是要与你商量一下案情。”

　　也不知道是这天气的确冷了呢，晨风将宁不篱的那张细嫩的小脸吹得通红，还是她羞得，总之宁不篱是半天说不上话来，整个人都蔫了。别以为她没有看到，边上的侍卫们都偷偷低了头，或者故意装作咳嗽了两声，谁不知道他们是想笑又觉得不妥当？

　　宁不篱心中愤愤，也不知道这谢初年是故意的还是本来就是这般说话的习惯，拿捏着不一次性说完，闹了这样一个大乌龙。但是人在屋檐下，她只能当作是自己的失误，赶紧将头埋得更低了，“啥案情？”

　　人一恼羞，脑子就糊涂了，就像宁不篱现在这样。平日里若是聊起案情，她是最能说道的，到底是年轻，沉不住气，有什么新发现都要仔细说个明白，不过不会让人觉得她过分讨厌就好了，如今，连这样的地位都被她亲手拱手送人了。

　　第六章保全自己

　　在周成帝在位的时候，洛府可是比现如今风光多了，洛家都有个公子娶了个公主呢，足以看出周成帝对洛家的恩宠，就是金陵谢家也有所不及，反而日渐显出颓势，在谢洛两家结为姻亲之后，各种声音都有，大多数都是在暗指谢家比不上洛家，如今可算是攀上了高枝。

　　好在洛家不是那种趋善避恶的小人，就算谢府的态势不比以前，洛家也顾念着当初老太爷在跟太祖打天下时候的交情，依旧客客气气的，从来没有提过退亲的事情。

　　但是没过两年，周成帝驾崩，景帝即位，当初的洛府就没有站对位置，而且洛家娶的那位公主也跟景帝没什么亲密关系，恩宠自然大不比以前。也不知道是怎么回事，这谢府少爷谢初年让周景帝看上了，逐渐有大用的趋势。

　　当初洛府没有嫌弃过谢府，按理说这回谢家也应该知恩图报才对，但明眼人都知道，这谢家的态度可就有些微妙了。不能说是嫌弃吧，人家照样是客客气气让人挑不出错来，但是这客气里面，分明就是疏离的味道。不过谁都没有提起过退亲的事情，两家人也就这样揣着明白装糊涂，而洛家，也只好指望着在谢洛两家联姻之后能些许改善眼下的局面了……

　　“勾连倭寇一案，条条线索都在指向洛家，但没有实在的证据，我不能多说什么，我需要你帮我找出切实的证据。”谢初年的薄唇张合着，便爆出了这样一个惊天消息来。

　　宁不篱瞪大了眼睛，满眼的不可思议，法理之外不外乎是人情，洛家姑娘分明是他的未婚妻，他却依旧能够这样云淡风轻地说出来，要说他把洛家那姑娘放在心上，那才见鬼了呢！没见着他这一副恨不得早日将这案子了结，早日让洛家伏法的表情吗？

　　谢初年一转眼，就看到宁不篱这仿佛见鬼了的表情，瞬间明白她心里在想些什么，“为皇上办事，怎么能有不尽心的道理？皇上已经知道，这事儿跟洛府八成是脱不开关系的，依旧能够把它托给我来办，我想你应该知道这份责任之重。”

　　但是宁不篱想的却不是这份责任有多重，而是间接地明白了，虽然当今圣上的确是不可多得的明君，明知谢初年的身份，仍然敢把这么重要的一件事交给他来办。但是从另外一方面来说，却也是他冷血无情地体现，摊上这样的事儿，一般人都会觉得下不去手的吧，但是他又偏偏要让谢初年亲自去下这个手，也不知道是太了解谢初年的秉性呢，还是根本不在乎他的想法。

　　见谢初年已经因为自己的分神不高兴地皱眉了，宁不篱赶紧回过神来，岔开话题道，“既然是这样，洛府应该赶紧撇开关系才对，为什么会在这节骨眼儿上杀人，就像担心别人不知道他家与此事有牵连一般？”

　　谢初年冷笑了两声，眼里的确是有了温度，只不过是残忍的温度罢了，“因为洛邵亮那个老狐狸精明着呐，在小县城里面，能看出那些人不是倭寇杀的，能有几个？知情的人死了一波波，我派出去的人，也死了一大批，到了皇上面前，他也可以说自己哪有这么蠢，很明显是有人栽赃陷害。这种一举多得的事情，他怎么会不愿意做呢？”

　　已经听阿爹讲述了京城的种种厉害关系，宁不篱听到此处，也忍不住浑身发冷，这趟水路，显然要比自己想象得浑多了，“可是我现在有的线索，也不过是知道那两人不是倭寇杀的，根本伤不了洛大人分毫。”

　　“正因为没有直接的证据，所以要带你进京，不然你以为是去加官进爵的吗？现在我自然是伤害不了他什么，但等你进了京，我倒要看看，他还能不能坐得住！”

　　宁不篱明白过来，他是想要用一招打草惊蛇，而自己，极有可能是处在那风口浪尖上的诱饵，但是她已经踩在了这条贼船上，还能有什么反悔的机会呢？

　　“我明白了。”

　　宁不篱低声应了一句。她现在要做的，只是努力保全自己，以及发挥自己的价值，唯有加重自身的砝码，或许可以在这风雨飘摇的世道里有安身立命之本。莫说现在可是太平盛世，对于一个无权无势之人，尤其她还是个姑娘，无论在哪里，也不过是一抹浮萍罢了。

　　形势比人强，她只能服从安排。不冷静下来考虑清楚自己的情况，没有一点自知之明，她只能成为一个炮灰。

　　她从来都不甘心成为一个炮灰。

　　谢初年满意地看了宁不篱一眼，似乎对她的识相很是满意，“跟你说这些，也是为了让你心里有个底儿，还没有到金陵，所以你好好休息吧。”

　　第七章抵达（1）

　　金陵帝都，虽然也属于江南水乡，但是在这秀气里，却蕴含了皇家的尊贵雍容之气，行人熙熙，马车攘攘，城门口龙飞凤舞的“金陵”两字不知羡煞了不少人，但求在这天子脚下有一块容身之处。

　　宁不篱跟在谢初年的身后直接进了城，守城的士兵见了谢初年的腰牌，这腰就不自觉地弯了几分，点头哈腰地放行。不过一向细心的宁不篱却没有注意到这一茬，她的眼珠子正四处乱溜呢，又顾忌着身份不敢让谢初年等人察觉，却不知道自己这副样子早已落入了某人的眼里。

　　到底还是年轻，小姑娘的好奇心还是重的，怎么可能不喜欢凑热闹？平日里的老成其实大多数也只是因为见多了装得像而已。她是去过几次临安府城，但是纵使繁华如临安，与金陵相比起来，也是有所不及。皇家贵气尊严，又怎么可能是其他府城可以相媲美的？

　　只是当一行人在一家名为悦来客栈的地方停下来之后，宁不篱就觉得不对劲了，如果不是一回来就办案，难不成是让她住在这里？但是不管怎么说，自己也算是谢初年手下的公差了吧，如果住在客栈里，多少是不合规矩的。

　　谢初年给沈越诀使了个眼色，就见这个面色冷淡的侍卫长朝宁不篱走了过来，“小篱，这几日要委屈你在这里住几天了，虽然大人已经安排你到他手下办差，但是你的身份特殊，他尚需跟皇上回禀一句。不过你也别担心，悦来客栈是京城最大的客栈之一，你这一应费用大人都包了，断然是委屈不了你的。”

　　宁不篱点点头，愣愣地接过了沈越诀给的一包银子，却眼尖地看见谢初年已经转身要往回走了。她的脑子突然炸开，连语言都没有组织好，就飞蹿过去拦在了谢初年面前，“等等！”

　　谢初年不着痕迹地皱了皱眉，不满意地看了沈越诀一眼，想必是在想他竟然连这么一点小事都办不好。见沈越诀沉默地低头，他勉强拾起了温和的面具，“宁姑娘还有什么问题吗？”

　　虽然懊恼自己的冒失，但是宁不篱知道，这一回是真的生命攸关，倘若冒失一回能够救自己一命的话，她还是愿意这么做的。

　　她总算是松了一口气，“大人，多谢大人的安排。但是……若是我进京的消息被那几位知道了，恐怕这几天会不得安宁。”

　　“不得安宁”已经算是客套的说法，凭洛府在栽赃陷害的时候下的狠手来看，若是宁不篱这块绊脚石被发现了，能留下一具全尸都是好的了。

　　谢初年挑了挑眉，似乎没想到她能够想到这一茬，不过由此看来，这个人是没有带错了，至少不是什么蠢笨不堪的人。若只懂得拖后腿，根本就是在浪费他的时间和精力，他可没有那么闲。

　　懂得自救的人，运气总不会太差。

　　“你以为我没有想到吗？别紧张，既然我敢让你住在这里，自然就敢保证你的安全，这样一个不可多得的机会，就能让那几位露出马脚，你觉得我会错过吗？”谢初年微微一笑，故意靠近了宁不篱，眼神往某几个隐秘的方向瞟了几眼，让宁不篱瞬间明白过来，正是因为知道了幕后黑手绝对不会善罢甘休，所以更要引蛇出洞，而他也早已在这附近布好了人马。

　　谢初年靠得她太近，身上冷竹的气息扑面而来，偏偏语气里有着温柔的磁性，饶是宁不篱对他敬谢不敏，也难免小脸一红，明白谢初年靠着她说话是为了公事，但是能够抵抗住他的魅力又是另外一回事。

　　奈何谢初年明明看出了她的窘迫，却又不愿意马上离开，而是伸手抚平了宁不篱头上翘起来的一撮头发，“你自己小心一些。不过也要对我有一点信心，我也是不愿意看到你受伤的。”

　　第七章抵达（2）

　　哪个少女不怀春？宁不篱怔怔地呆在原地，心如擂鼓，从她的面色看不出半点端倪，但是连她自己都知道，她的心神早就跟着谢初年一起飞走了。

　　虽然平日里宁捕头就是把她当成小子来养活，但是说到底，她还是一个姑娘。说不动心，那是不可能的，谢初年和宁不篱之前见过的男子相比，实在有很多不同，因为不同，就会有关注。哪怕知道前方是万劫不复的险境，也会忍不住想要一探究竟。

　　因为宁不篱从来不怕危险，她害怕的是平庸和无趣。

　　谢初年觑见了她的神色，那张明媚的脸上带着一丝丝动人的红晕，惹人生怜，他的眼神沉了沉，终究是没有再说什么。

　　谢初年一行人已经走了许久，宁不篱也终于从自己隐秘的心事里回过神来，甩甩脑袋将一些不切实际的想法丢了出去，然后笑得一脸惬意，进了悦来客栈。反正一切费用都由谢初年包着，而且安全也不成问题，她自然要放下心来好好逛一逛这个大周金陵。以后回了清水县，别人问起这京城到底有什么好处，她也不至于答不上来。

　　到底还是年轻，便是有了少女忧愁，也能够做到这般坦荡。

　　且说回了谢府已近傍晚，谢初年已经算是谢府的半个主事人，也不用麻烦地一一请安，直接进了自己的书房，挥手要让沈越诀离开。

　　只是这个一向沉稳可靠的侍卫长却站在原地，一脸欲言又止的表情，让谢初年不免好奇，“怎么？”

　　沈越诀踌躇了半晌，终于还是大着胆子将问题问了出来，“大人，你告诉小篱说悦来客栈已经布好了人马，是不是真的要去部署？”

　　谢初年轻轻地呵了一声，望向沈越诀的眼神有些调侃的意味，“谁告诉过她那里有我的人了？”

　　“不是刚刚大人您亲口……”沈越诀将话说到一半，突然恍悟过来，刚刚大人只不过是安慰宁不篱一下，却从来没有许下过什么承诺！

　　当然，不知情的人听到，谢初年那话里话外的意思，都会以为是他已经安排了人。而宁不篱，的确也是按照这样的意思理解的。

　　但是想到这几日跟他们同吃同住乐观开朗的姑娘，沈越诀也是有些不忍，“大人，如果洛邵亮真的要对小篱出手的话，她一个姑娘，又没有防备，恐怕凶多吉少啊！她不是对大人还有用处吗……”

　　沈越诀也不是傻子，看到谢初年的神色并不好看，渐渐地收了声，却又突然想到一个可能，“大人是不是将她进京的消息给瞒住了？”

　　但是他也未能惊喜太久，谢初年很快否认了这个可能，“我说过，这是一个很好的机会。我还担心洛邵亮那边不知道，所以特地派孟晓东出去散布消息了。”

　　沈越诀突然不知道该说些什么。因为众所周知的是，一路从临安府到金陵，跟宁不篱关系最好的就是孟晓东了，连他都没说什么，自己又有什么好担心的呢？

　　谢初年见沈越诀哭丧着脸的模样，不免觉得好笑，“孟晓东也不是你想的那种人，他以为我安排了人去保护宁不篱。但是你也知道，我身边从来都不会留无用之人，如果她连第一波威胁都不能扛过去的话，大不了我换一个人就是了。有时候谁都救不了你的，想要活下去，只能自救而已。”

　　他负手站在那里，终于褪下了素日里温文尔雅的面具，身上的寒气，足以拒人于千里之外。

　　宁不篱想要跟在他身边，也必须经过这样的考验。

　　沈越诀噎了一下，他知道这个时候谁都没有大人有发言权，只好躬身告退。他为谢初年阖上了书房的门，想起第一次见到谢初年的样子，忍不住沉沉地叹了一口气。

　　大人的确是对谁都狠得下心，但是最让人畏惧与敬服的是，他对自己也狠得下心。虽然这样保证了他一路顺遂，却不得不说，这样的谢初年，身上的人气太少了。

　　而此时，逛了大半天的宁不篱已经累倒在床上，以为自己暂时还有谢初年的庇护，根本不知道危险的降临。

　　第八章半夜惊魂

　　已过三更，悦来客栈附近的街市都已经打烊了，除了更夫那若有若无的声音外，再繁华的金陵也沉寂下来。

　　宁不篱一直敏感，就算是熟睡也要比别人浅眠许多，当然，这也让她要比其他捕快都更警觉一些，让她的能力更上一层楼。此时，她安稳地躺在床上，睫毛盖下一层圆润的弧度，睡颜安详得让人不忍打搅。

　　一阵窸窸窣窣的声音传来，门栓微微动了几下，伴随着一阵白烟飘进了室内。

　　宁不篱霍然睁开了眼睛，一股比以往更为凶险的危机感爬上了心头，就像背后的冷汗一样。纵使她已经用最快的速度屏住了呼吸，但是也已经吸入了不少迷烟。时间紧迫，宁不篱昏昏沉沉地从包裹里取出一颗小药丸咽下，晃了晃脑袋，才觉得灵台清明起来。

　　这药丸是阿爹给她准备的，虽然宁不篱也不知道阿爹从何处弄来，但是知道阿爹害谁都不会害自己，不管是什么经验都要比自己丰富得多，就乖乖带上了，没想到在此处真的派上了大用。

　　她来不及细想，倘若没有了这药丸，等待她的结局会是什么，宁不篱抓起捕快的佩刀，悄声无息地潜在了门的背后。

　　“这一回她应该睡熟了吧？”

　　“一个小丫头而已，何必这么谨慎？”

　　“一个能够引起大人注意的小丫头，怎么可能会是简单的角色？总之，都要小心为上，不能节外生枝。”

　　虽然对方的声音小，宁不篱与他们只有一门之隔，所说的话全部落在了她的耳朵里。

　　为什么谢初年的人还不来？宁不篱心里焦急，但是脸上依旧是一脸平静，只是握住佩刀的手又紧了紧，足以证明她此时的心情。这把刀也不是没有见过血，但那时是在山林里与歹徒交战，身边还有好几个捕快，而此时却只有她一个人，面对着未知的危险。她唯一的胜算就在于对方在明她在暗。

　　吱呀一声，门开了，一个浑身黑衣的蒙面人蹑手蹑脚地走了进来，见他已经往床铺边走去，宁不篱一个闪身跳出门外，一刀劈向守门的人。

　　“扑哧--”

　　“不好！她不在此处！小心有诈！”

　　两个声音几乎是同时响起的。浓重的血腥味晕染开来，宁不篱抽回刀，用最快的速度逃了出去。

　　蒙面人飞速回身，查探了一下被砍伤的人，喂他吃下一颗药丸之后点燃了烟花，眼里是化不开的阴霾，“本想给你一个痛快，但是你非要逃走，就让你尝尝天罗地网的感觉吧。”

　　说罢，也不再管受伤那人的伤势，直接朝着宁不篱逃走的方向掠去。留在原地的人，竟已经七窍流血而亡。

　　宁不篱拼了命地跑着，就算她没有看见蒙面人发出的烟火，也能敏感地察觉到四周的暗流涌动。她对金陵的地形十分陌生，只能靠着本能随便找了一个方向跑，心里只有一个念头：谢初年的救兵，你快来吧！如果你们再不来，恐怕我今天真的要交代在这里了！

　　但是想到后面，宁不篱脸上的血色突然褪尽，万一，万一谢初年的救兵真的不来呢？白天的时候谢初年的确是一脸温柔，诚挚地对她说了那些话，但是说到底，谢初年于她，只是稍微熟悉一些的陌生人罢了。等级的差别摆在那里，她当时为什么会那么相信他说的话？

　　因为那时的她心动了，宁不篱不想承认这个原因。

　　漫无边际的恐惧再次从她的心底钻了出来，像吹在脸上的冷风一样，割得她生疼。她想要去相信谢初年，但是眼下的情景却让她难以相信。

　　如果她这么简单地死掉的话，他自然可以找一些个更优秀的人来取代自己，对于他来说，这是一道小小的考验，但是于她来说，却是生死攸关。

　　宁不篱终于明白，什么叫做生杀予夺，她跑得这样快，却也始终跑不出谢初年的棋盘。

　　金陵的繁华冷却成金属的刀剑，将宁不篱刺得满眼通红，但她始终没有眼泪。

　　追兵的脚步声近了，宁不篱咬了咬牙关，看着眼前宅院的后门，虽然不想牵连任何人，但活下去才是最重要的，她一个纵身跳了进去。

　　追兵的领头人就是最先刺杀宁不篱的那个蒙面人，看到宁不篱竟然跳进了那家宅院，脸上忍不住露出了一丝冷笑：“天堂有路你不走，地狱无门你偏来闯。”

　　身后的人见此，小声地问了一句，“大人，这时候还要不要冲进去？”

　　“不用了，我们走吧，她嘛，自然会有人收拾。”领头人的声音模糊，让人有些听不清楚他是在说“收拾”呢，还是“收尸”。

　　此时宁不篱的力气几乎已经要用尽了，她的脚步踉踉跄跄，直接往后宅钻了过去。这时如果惊动了这座宅院的主人，实在麻烦。

　　虽然欺负弱小不是宁不篱的风格，但是这时候也不得不采用这个下下策了。

　　宁不篱摸进了一间闺房，纱帘缭乱，脂粉生香，明显是大家闺秀的房间。让她不自觉地啧了啧舌，这金陵大家姑娘的气派，果然与别处不同。

　　小丫鬟在耳房打着瞌睡，她的手脚足够轻，竟然成功地摸进里间去了。这时她又想笑，万一此时来的不是她，而是一个登徒子，那里面的小姐不就完了？

　　但是这也不是她喜欢管的闲事，也就这么一想，就毫无压力地走了进去。没想到屋内的姑娘很警惕，听到宁不篱不小心发出的声音之后，立刻问，“小荷？”

　　声音倒是温婉动人。

　　宁不篱担心她弄出更大动静，心里道了一声对不住，赶紧扑过去捂住了她的嘴，“嘘，想要活命就乖乖听话。如果你不喊人，我就放开你。”她亮了亮佩刀，就算此时黑灯瞎火看不清楚，但刚刚的血腥味，可不会这么快就散尽。

　　姑娘的心中咯噔一声，忍不住颤抖了两下，但是还是努力装作镇定的样子点点头。

　　外间的小丫鬟听到了动静，“小姐，需要奴婢进来吗？”

　　宁不篱压低了声音，“赶紧应付过去。”

　　“小荷，不用进来了，只是我刚刚做了一个噩梦，你也不用守夜了，自己去睡着吧。”尽管危险重重，倒也没有失去了贵女的风范。

　　见外面安静下去，宁不篱松了一口气，直接喂那姑娘吃了一颗药丸，恐吓道：“不要轻举妄动，我不想伤害你。但是为了活命，我什么事情都做得出来，只要我没事，也不会让你有事的。”

　　姑娘听话地点点头。

　　宁不篱暂时放心了，踅摸过去点亮了烛火，影影绰绰，将屋内的情形都显现出来。被宁不篱劫持的姑娘穿着一身白色中衣，鬓发凌乱，姣好的面孔发白，透露着楚楚可人的意味，纵使她努力做出镇定的样子，但是眼里的惊恐是怎么也消除不了的。